Los conejos son mascotas populares en muchas partes del mundo, y no es difícil ver por qué. Son adorables, son peludos y pueden ser excelentes compañeros. También pueden vivir mucho tiempo cuando están bajo el cuidado de los seres humanos.

Sin embargo, en la naturaleza, sus vidas a menudo se ven drásticamente acortadas, desde tan solo medio año hasta hasta siete años. Esto es aproximadamente la mitad de la duración de vida de diez a quince años de los conejos que viven como mascotas o en cautiverio. Vamos a profundizar un poco más en los factores que influyen en la determinación de cuánto tiempo puede sobrevivir un conejo.

En la naturaleza vs. en cautiverio

Los conejos son pequeños y muy rápidos, pero a pesar de esto a menudo son presas de criaturas carnívoras en su entorno. No solo deben evadir a los depredadores para sobrevivir, sino que también deben competir entre ellos por comida, agua y refugio. Eso es mucho para preocuparse, y hace que no sea sorprendente que no vivan por mucho tiempo expuestos a todos estos factores.

Cuando son adoptados como mascotas, todas las razas de conejos vivirán vidas más largas y probablemente más saludables. Esto se debe a que en un ambiente de hogar como el suyo o el mío, no tienen que preocuparse por los depredadores que quieren comerlos. Tienen cuidadores y humanos cariñosos que les llevan comida y agua, que limpian su hábitat y les brindan afecto y estimulación. Muchos dueños de conejos también adoptan dos o más de estas criaturas sociales y están dispuestos a dedicar el tiempo y la energía necesarios para asegurarse de que se socialicen adecuadamente.

En la naturaleza, la mayoría de los conejos no vivirán ni siquiera un año. Cuando lo hacen, su vida útil generalmente terminará entre los 6 o 7 años. Sin embargo, cuando un conejo de cualquier raza es llevado a un hogar y cuidado por personas, su vida útil aumenta drásticamente. Para darle una comprensión más clara de lo que esto significa para diferentes razas, veamos la vida útil promedio de numerosas razas de conejos.

  • Conejos enanos: 8+ años
  • Conejos gigantes: 5-6 años
  • Conejos Rex: 5-6 años
  • Conejos de Nueva Zelanda: 5-7 años
  • Conejos mini lop: 9-10 años
  • Conejos Holland lop: 5-7 años
  • Conejos Himalayas: 8+ años
  • Conejos Lionhead: 7-9 años
  • Conejos polacos: 8-10 años

La importancia de la esterilización

Casi todas las razas de conejos pueden superar la vida útil descrita anteriormente si son esterilizadas o castradas por sus cuidadores de manera oportuna. No solo resulta en comportamientos menos agresivos, sino que también ayuda a mantener ciertos problemas médicos a raya o incluso a no existir.

No es nada inusual que las conejas intactas sean diagnosticadas con infecciones o enfermedades del útero y los ovarios, así como con cáncer mamario. Los problemas del útero y los ovarios se pueden eliminar por completo si se esteriliza antes de que la coneja entre en su primer calor (el período de tiempo en el que se vuelve receptiva para aparearse). El riesgo de cáncer mamario también se reduce significativamente en este caso. Muchas conejas que no son esterilizadas morirán entre los tres y los cinco años debido a cánceres o infecciones en los órganos reproductivos.

Los conejos macho son susceptibles al cáncer testicular y están especialmente expuestos a problemas en el tracto urinario si se dejan intactos. También son más propensos a morir debido a enfermedades de la próstata.

Los conejos son animales de compañía maravillosos y probablemente quieras que tu amigo peludo viva tanto tiempo como sea posible. Castrar o esterilizar a tus conejos, asegurarte de que tengan acceso adecuado a alimento, agua y refugio y mantenerlos bien socializados los mantendrá alrededor mucho más tiempo que si los dejas a su propio disposición.