Los elefantes son los mamíferos terrestres más grandes del mundo… ¿Sabías que un elefante africano macho puede llegar a pesar hasta 7.500 kg y una cría nace ya pesando más de 100kg?

Pues sí, son así de grandes.

Es lógico suponer, entonces, que estos inmensos animales necesiten ingerir mucha comida para subsistir. A continuación, descubriremos cómo se alimentan los elefantes y qué es lo que comen a diario.

La Alimentación de los Elefantes

En la actualidad, sólo existen dos especies de elefantes: el africano y el asiático. Ambos tienen características similares, como los hábitos alimenticios y sociales, su forma de reproducción y algunas diferencias, como las orejas, la forma de la cabeza y el tamaño del cuerpo y las zonas en que habitan.

Lo que es muy llamativo, es la cantidad de comida que pueden llegar a comer por día: ¡hasta 200kg!

Los elefantes son herbívoros; esto significa que sólo se alimentan de plantas, vegetales, hierbas y arbustos que obtienen con su larga trompa. Esta parte de su cuerpo funciona como nariz, porque pueden olfatear a través de ella, aún a grandes distancias; y “manos”, ya que en su punta tienen una o dos prolongaciones – dependiendo de la especie - como si fueran dedos que les permiten tomar objetos pequeños.

También les gusta mucho la corteza de los árboles, que arrancan con sus grandes colmillos. En ocasiones, incluso pueden derribar árboles para alimentarse de ellos.

Además de esta enorme cantidad de comida, los elefantes también necesitan beber mucha agua. Debido a esto no suelen vivir muy alejados de los ríos, manantiales y lagunas. Pueden llegar a consumir hasta 15 litros en unos pocos minutos. 

En tiempos de sequía, se trasladan a otras áreas. Todo el proceso alimenticio puede llevarles alrededor de 16hs por día. ¿Por qué comen tanto entonces? Eso todavía es un misterio que aún no ha sido revelado. Sí conocemos un dato curioso: los elefantes digieren sólo el 40 – 60% de la comida que ingieren.

Las crías de elefantes se alimentan de leche materna hasta aproximadamente los 3 años y alcanzan la madurez sexual a los catorce años. Un elefante promedio vive entre unos 50 y 70 años en estado salvaje y a veces un poco más en cautiverio, si están bien cuidados.

Si bien, no es recomendable que te acerques a un elefante ya que son animales salvajes, ya sabes que por lo menos... ¡No te comera!